Tian de légumes provençaux au thym

• 2 courgettes moyennes (environ 400 g), en rondelles de 4 mm
• 2 tomates cœur-de-bœuf (environ 400 g), en rondelles de 4 mm
• 1 aubergine (environ 350 g), en rondelles de 4 mm
• 2 oignons jaunes, émincés finement
• 3 gousses d'ail, émincées
• 6cl huile d'olive extra-vierge, plus un filet en finition
• 1cuillère à soupe thym frais effeuillé (ou 1 c. à café de thym séché)
• 1cuillère à café fleur de sel
• ½cuillère à café poivre noir fraîchement moulu
• 1pincée sucre en poudre

Étapes

1. 1

   Préchauffer le four et préparer le plat

   Préchauffez le four à 180 °C chaleur tournante (ou 190 °C four statique). Choisissez un plat à gratin de 30 × 20 cm environ — un plat en terre cuite ou en fonte émaillée donnera le meilleur rendu.

   10:00
2. 2

   Fondre la base oignon-ail

   Dans le plat posé sur feu moyen (ou dans une petite sauteuse), faites suer les oignons émincés dans 2 cl d'huile d'olive avec la pincée de sucre pendant 8 à 10 minutes jusqu'à ce qu'ils soient translucides. Ajoutez l'ail en fin de cuisson, deux minutes supplémentaires, sans coloration. Étalez ce lit uniformément au fond du plat.

   12:00
3. 3

   Trancher et égoutter l'aubergine

   Salez légèrement les rondelles d'aubergine et laissez-les dégorger 10 minutes sur un linge propre, puis épongez-les. Cette étape emprunte à la rigueur professionnelle : elle élimine l'excès d'eau et concentre le goût.

   10:00
4. 4

   Dresser les légumes en écailles

   Disposez les rondelles de courgette, tomate et aubergine en les alternant et en les chevauchant à 45°, debout dans le plat comme des écailles de poisson. Serrez-les bien : ils se rétractent à la cuisson. Assaisonnez avec la fleur de sel, le poivre et les trois quarts du thym.

   8:00
5. 5

   Arroser d'huile et enfourner

   Versez les 4 cl d'huile d'olive restants en filet régulier sur l'ensemble. Enfournez à mi-hauteur et laissez cuire 1 heure 15, en couvrant de papier aluminium les 30 premières minutes pour confire les légumes à la vapeur, puis en retirant le papier pour les 45 minutes suivantes afin d'obtenir des bords légèrement caramélisés.

   1:15:00
6. 6

   Finir et servir

   À la sortie du four, dispersez le thym restant et un filet d'huile d'olive à cru pour ranimer les arômes. Servez directement dans le plat, tiède ou à température ambiante — comme au bistrot.